ENTREPRENEUR (FRANCE)

Il y a des parcours qui semblent écrits dans une autre écriture du monde, où chaque épreuve se métamorphose en lumière, où l’adversité devient une matière vivante à sculpter. Grâce Tulomba incarne cette magie rare : né à Kinshasa en 1993, il connaît très tôt l’intensité des transformations – l’odeur des épices et des mangues dans la cuisine de sa mère, Nelly, puis la brutalité des tensions qui oblige sa famille à fuir pour la France quand il n’a que treize ans, traversant l’incertitude des centres d’hébergement et l’angoisse des sans-papiers avant de s’installer à Marseille et de voir, finalement, sa famille obtenir le droit de rester.

À Marseille, il plonge dans les parfums et les récits de sa propre enfance, enrichis des lectures et des lettres qui l’ont accompagné dans l’apprentissage de la langue et de l’amour des histoires. Après des études en commerce et gestion, il trace son chemin et devient chef cuisinier, animé par la conviction profonde que la cuisine peut être un vecteur de mémoire, de partage et de transformation.

C’est ainsi qu’est né Mama Nelly, hommage vivant à sa mère et à toutes celles qui transmettent sans compter. Dans ce bistrot afro-bistronomique, chaque plat raconte une histoire : le yassa qui chante la douceur des retrouvailles, le mafé qui réchauffe les cœurs comme les plus froides journées d’hiver, le Tiep bou yapp qui invite au voyage au rythme des ancêtres. Les assiettes généreuses ont conquis les palais des Marseillais et au-delà, faisant de Mama Nelly une adresse saluée pour son authenticité, sa créativité et l’émotion qu’elle suscite.

Mais ce qui distingue Grâce est moins un trophée qu’une générosité à fleur d’âme : en décembre 2025, il ouvre les portes de sa cuisine à tous les étudiants, proposant chaque mardi des plats à 1 €, geste profondément symbolique d’un homme qui n’a jamais oublié ce que signifient les fins de mois difficiles, la solitude et l’accueil d’une communauté dans le besoin.

Son parcours, de réfugié à chef d’entreprise, de l’ombre à l’éclat, est une ode à la résilience et à l’élégance de l’esprit humain : une conviction que la nourriture, tout comme l’art, peut apaiser, rassembler et inspirer.